Обычная походка Николаса Кейджа – медленный, размашистый, немного неуклюжий шаг. Но на съемках фильма Мартина Скорсезе «Воскрешая мертвецов» Кейдж ходит сгорбившись, а к ногам его будто прикованы гири. Глаза тоже не те: то ли дело в гриме, то ли в автотренинге, но сегодня у Кейджа взгляд человека, основательно вымотанного ночными кошмарами. Ник всегда был мастером перевоплощения – и не только в кино. Еще недавно он был голливудским самураем, ненавидящим себя и весь мир: актер готов был себя покалечить, чтобы получить роль, и выпускал пар, к ужасу коллег по съемочной площадке молотя кулаками стены. «У него свои демоны», – утверждает Скорсезе. Он прав. За взглядом Николаса скрывается сложная личная история: сбитый с толку сын матери, помещенной в лечебницу из-за шизофрении и хронической депрессии. Щуплый паренек, которого девчонки считали ненормальным. Прущий к успеху юноша-актер, которого гнобили за то, что его успешный дядя Фрэнсис Форд Коппола дал ему роль в «Бойцовой рыбке» – и довели Николаса до того, что он взял псевдоним Кейдж (в честь персонажа комиксов Люка Кейджа) и принялся выстраивать образ «плохого парня». «Это был я — бунтарь, повернутый на своих бзиках, — говорит он. — Крутые времена».

У Скорсезе Кейдж играет Фрэнка Пирса – врача, чья жизнь за три рабочих ночи превращается в кошмар. Эти три ночи Кейдж и Скорсезе снимали семьдесят пять дней. Актер, одетый в зеленые брюки от униформы и несвежую белую рубашку, идет по освещенной флуоресцентными лампами больнице. Певец Марк Энтони играет городского сумасшедшего Ноэла – привязанный к каталке, он переругивается с соседом. На стенах висят подсвеченные рентгеновские снимки черепно-мозговых травм. Через несколько секунд каталка, на которой лежит пациент Кейджа, начнет разваливаться, но актер успеет подхватить ее и спасти старика от удара головой об пол. «Обыкновенный герой!» – восхищается Скорсезе. «Ну, не Супермен», – бормочет Кейдж, намекая на закрытый амбициозный проект Тима Бертона: там Ник должен был быть в главной роли.

В «Воскрешая мертвых» вместе с Кейджем играет его жена Патрисия Аркет. К работе они подходят как профессионалы: с удовольствием по совету Скорсезе живут в разных трейлерах и по-своему исполняют собственные актерские заветы. «Если не знать, что Патрисия и Ник вместе, то догадаться об этом невозможно, – говорит оператор Роберт Ричардсон. — На площадке они ведут себя как актеры, почти друг друга не знающие». Ходят слухи, что отношения у Кейджа и Аркет сейчас совсем не безоблачные. Николас, обычно предельно откровенный, в разговорах со мной говорил о тоске, причину которой назвать отказывался. «Внешне я кажусь человеком, у которого все есть. Я это понимаю. Терпеть не могу жаловаться. Но я же человек, и у меня, как и у всех, бывают проблемы». Тяжело приходится и Аркет. Во время съемок заболел ее отец, а мать умерла за год до начала работы над фильмом. Актриса на съемках произносила «внутренний монолог страха и разочарования» и «много думала о своих проблемах». «Я с самого начала нервничал, – признается Николас. – Я боялся, что мы будем друг другу мешать – просто потому что мы женаты. И тогда не получится расслабиться. Но недели через две это прошло». О жене Кейдж говорит «как поклонник таланта, а не как муж»: «У Патрисии есть потрясающее качество: честность. Ее не интересует показное и напускное, ее интересует правда. И когда я работаю вместе с ней, я не могу дать слабину».

У Ника и его братьев Криса и Марка было непростое детство. Когда их мать поместили в лечебницу, отец, ученый-филолог Огаст Коппола, отправил их пожить к дяде Фрэнсису. Кейдж вспоминает, что во время визитов к богатому и знаменитому дядюшке чувствовал себя бедным родственником. Его поразила марионетка Пиноккио, увлекли комиксы. Школу он терпел только ради того, чтобы участвовать в школьных спектаклях. Он не любил ездить на школьном автобусе и проходить через парковку, уставленную дорогими немецкими железяками, на которых богатые парни катали девчонок, не обращавших на Николаса внимания. Не хочет ли он теперь проехать мимо этого места на «бентли» или «ламборгини»? «Скажу только одно: нет, я там не езжу, – отвечает он. – Старшая школа – это совсем не для меня, а вот в младших классах, – тут он смеется от счастливого воспоминания, – я только и делал, что нарушал дисциплину». Николас продолжал стремиться к актерству. Он удивил семью, получив роль в подростковой мыльной опере «Лучшие времена», а в титрах комедии «Беспечные времена в «Риджмонт Хай» был указан как Николас Коппола. Затем были роли в «Бойцовой рыбке» и «Девушке из долины». Вскоре ему пришлось переживать за дядю, который разорил собственную кинокомпанию American Zoetrope, сняв провальную картину «От всего сердца». А в гангстерском фильме Копполы «Клуб «Коттон» Кейджу достался второстепенный персонаж – убийца Винсент Дуайер. Николас хотел проникнуться психологией убийцы и злился от того, что ему приходилось проводить на съемочной площадке долгие часы ради нескольких сцен. Он говорил всякие гадости, а однажды разгромил трейлер. «После этого на Манхэттене мое имя грязи не стоило, – вспоминает актер. – И только через много лет ньюйоркцы согласились со мной работать». Кейдж образца 1999 года – обладатель «Оскара», представитель бомонда, актер с миллионными гонорарами. У него есть восьмилетний сын Уэстон от Кристины Фултон, и еще он усыновил Энцо, ребенка Патрисии Аркет – они поженились в 1995-м, когда она сделала ему предложение по телефону. «Мне есть о ком заботиться, – говорит актер. – Раньше я жил фантазиями о том, каким должен быть реально крутой парень. Я хотел быть непредсказуемым и пугающим – наверное, и был. Патрисия уверяет, что если во мне что-то бушевало, то только тестостерон. Но сейчас все ушло куда-то. И уже я много лет не молотил кулаком по стенам».