Меня очень задела эта роль. Мне хотелось сыграть такую женственную героиню, как Маня Поливанова, — как-то призналась актриса Ольга Остроумова в одном из интервью. — Я несколько лет подряд отказывалась от ролей, но не пожалела об этом. Всё сложилось правильно.
Однако путь к этой роли был непростым. Руководство «Мосфильма», посмотрев пробы с Остроумовой, наотрез отказалось утверждать актрису на роль, мотивируя это тем, что Ольга Михайловна слишком городская, чтобы играть колхозницу. Евгению Матвееву пришлось приложить немало усилий, чтобы доказать начальству правильность своего выбора. О том, что режиссёр не ошибся, свидетельствует очень весомый факт — его фильм «Любовь земная» стал одним из самых посещаемых среди отечественных картин за всю историю советского кинопроката.
Не менее драматично, чем у главной героини фильма Мани Поливановой, сложилась личная жизнь у сыгравшей её актрисы.
Своего первого мужа юная Оля встретила во время учёбы в ГИТИСе. Но семейную жизнь сначала осложнило распределение: молодой супруг был направлен в далёкий Ашхабад, а Остроумова поступила в Московский ТЮЗ. Здесь-то она и познакомилась с режиссёром Михаилом Левитиным, роман с которым окончательно разрушил брак актрисы.
Когда Остроумова поняла, что по уши влюбилась в Левитина, она не стала скрывать это от мужа и обо всём ему рассказала. А вот её новый избранник, который, кстати, тоже был женат, с признаниями торопиться не стал, сказав лишь, что сделает это «несколько позже».
После развода с первым мужем роман Остроумовой с Левитиным продлился ещё несколько лет, пока наконец не завершился законным браком. В 1975-м у них родилась дочь Ольга, а в 1983-м — сын Михаил. Но даже дети не смогли укрепить хрупкий брак актрисы и режиссёра.
Михаил Левитин оказался человеком мало пригодным для семейной жизни. Он и сам это позже неоднократно признавал, заявляя в различных интервью, что не любит семейную жизнь. Поговаривали, что Левитин долгое время изменял Остроумовой, а она терпела, пока наконец спустя 23 года совместной жизни не подала на развод.
Разрыв с мужем знаменитая актриса переживала тяжело. По её словам, она даже подумывала покончить с собой и только мысль о детях не давала сделать ей последний шаг. В то же время Остроумова не переставала верить, что всё-таки встретит мужчину, с которым могла бы стать счастливой. И её мечта сбылась. Судьба свела их с актёром Валентином Гафтом, который в ту пору также переживал из-за очередного развода (до женитьбы на Ольге Остроумовой Валентин Иосифович был женат трижды).
Гафт ухаживал очень красиво. Однако Остроумова поначалу побаивалась своего кавалера, поскольку он пользовался репутацией человека сурового и язвительного. Впрочем, очень скоро она поняла, что всё это только маска, за которой скрывается ранимая душа. По словам актрисы, всё шло прекрасно, как вдруг Гафт исчез на четыре месяца.
— «Что же это? Надо же как-то объясниться», — думала я в тот момент, — рассказывает Ольга Михайловна. — Но было чувство, что это не конец: кончился первый акт, дали антракт. Через четыре месяца — звонок: «В общем, я не могу без вас». Мне как-то сразу легко стало. «Давайте, — говорю, — начнём второй акт».
Ольга Остроумова и Валентин Гафт счастливы в браке по сей день. Так, спустя почти 30 лет актриса дождалась наконец своей любви земной.