Попав на территорию неработающего завода недалеко от центра Москвы, сразу оказываешься в «зоне». Железные ворота, натянутые сетки, имитация колючей проволоки, надписи «Больше троих не входить» - декорации начинаются уже на улице. 
- Когда мы приехали сюда за три недели до начала съемок, увидели страшную разруху: дыры в стенах, обвалившаяся кирпичная кладка, -рассказывает архитектор проекта Иван Феофанов. - Однако за столь короткий срок бьии построены и внутренние декорации, и тюремный дворик Уличные вышки, въездные железные ворота, камеры - все делалось с нуля.

Буфет стал подвалом

- В помещении цеха мы возвели стационарные декорации - шестиметровые стены, образующие два двухэтажных тюремных коридора, - продолжает Феофанов. - Конструкция производит впечатление бетонной, хотя на самом деле все сделано из дерева и гипсо-картона. А все камеры, карцеры, кабинеты оперативников (всего около 25 объектов) могут быть в любой момент перестроены в соответствии с тем, какие интерьеры необходимы для съемки очередного эпизода.
В одном коридоре располагаются кабинеты оперативников Багрова, Раевского и Пряжкина. Две другие двери, которые тоже попадают в кадр, на самом деле ведут в комнаты декораторов и реквизиторов. В другом коридоре - три двери в основные тюремные камеры №81, 27 и 123- Все двери также деревянные, хотя очень похожи на железные. Когда перед началом съемок пригласили пожарных, чтобы пропитать декорации противопожарным составом, они поначалу даже отказались: «Бетонные перегородки не обрабатываем!»
Перед строительством декораций реквизиторы ездили по тюрьмам России, делали фотографии. Точность очень важна, ведь даже тюремные двери имеют специальную конструкцию. Рядом с каждой из них находится ящик - «ключеуловитель». В случае экстремальной ситуации, например бунта заключенных, охранник должен бросить в этот ящик ключи -достать их оттуда практически невозможно.


Привозили декораторы из тюрем и полки, шкафы, одеяла. Даже старенькие компьютеры - найти в Москве такой антиквариат непросто. Снимаются в сериале и вещи, сделанные заключенными, - деревянные часы, лакированные поделки из хлеба, календари. Письменный прибор, который стоит на столе сериального начальника Кос-тюхина, подарил начальник реальной тюрьмы - он сделан заключенными и находился у него на столе. Реквизиторы самостоятельно изготавливали лишь столы и «шконки» - двух- и трехъярусные кровати.
Помимо декораций тюрьмы на заводе были созданы и офисные комнаты для съемочной бригады. «Ни одно помещение не остается незадействован-ным, - рассказывает Иван. - На втором этаже есть буфет для съемочной группы, так в кадре он теперь служит подвапом - для этого его пришлось немного «подгрязниты.

В тюрьму на экскурсию

В день, когда на площадке побывала «Антенна», снималась сцена венчания заключенного-американца с русской девушкой. Играющий его Адам Чекман -американец с русскими корнями, он учится в театральной школе и прилетает в Россию на время съемок эпизодов с его участием.
Декорации церкви выстроили на месте одной из камер. Священника играл актер, но на съемках присутствовал настоящий батюшка, который показал, как правильно проводить обряд венчания, а песнопения исполнил церковный служка. Убранство церкви создавали, ориентируясь на притюремные часовни.

- Многие заключенные сами строят церквушки и пишут иконы, - рассказывает режиссер Петр Штейн. - До начала съемок и посещения тюрьмы я понятия не имел об этом образе жизни. Когда открываешь глазок на двери камеры и видишь 20 человек, начинает казаться, что ты в зоопарке, только в клетках - люди. И это очень страшно. За время съемок я прошел такую школу, что теперь уже сам иногда поправляю сценаристов, когда вижу неточности. А то, что у людей возникают вопросы, в какой реальной тюрьме происходят съемки, - это для нас самый большой комплимент.
Интересно, что, когда у съемочной группы «Зоны» выходные дни, декорации не простаивают без дела -здесь снимают сюжеты различных телевизионных программ и эпизоды других фильмов. Поэтому создатели сериала всерьез подумывают о том, чтобы после окончания съемок декорации не разбирать, а сдавать «зону» в аренду и проводить экскурсии.