Недолгая передышка, наступившая после победного шествия по экранам Италии и ещё двадцати стран (в том числе и нашей, успевшей за это время поменять и название, и границы) телесериалов "Спрут", позволила подвести некоторые итоги, задуматься о причинах феноменального успеха этой телеэпопеи. Двадцать четыре серии, добрых тридцать часов экранного времени, ничуть не утомили телезрителей. У нас, правда, не останавливался транспорт и не замирала городская жизнь, как в Италии в часы демонстрации "Спрута", но симптомы глубинного воздействия на массовое сознание налицо: комиссар Каттани вошёл в наш фольклор, став персонажем частушек и анекдотов, героем эстрадных шлягеров и детских песенок (тема, достойная отдельного изучения) В обаятельного Микеле Плачидо влюбились десятки и сотни тысяч девушек; некоторые даже начали - как некогда благодаря Челентано - учить итальянский и создавать кружки поклонниц его таланта.   

С лёгкой руки сценариста Эннио де Кончини и мастера детектива режиссёра Дамиано Дамиани (потом их эстафета была подхвачена режиссёром Луиджи Перелли и сценаристами Сандро Петральей и Стефано Рулли) - многоопытнейших кинематографистов, людей твёрдых демократических убеждений, итальянское телевидение создало произведение бесспорно национальное и по форме, и по содержанию, доказав свою конкурентноспособность с американской телепродукцией, угрожающей заполнить итальянский телеэкран. Создатели "Спрута" продемонстрировали высокий профессионализм - и не только режиссёры и сценаристы. Вышедшая также и отдельно на аудиокассетах музыка видного композитора Эннио Морриконе к телесериалу звучит интересным самостоятельным произведением, с увертюрой, лейтмотивом, "ариями" - музыкальными характеристиками персонажей. Помимо увенчанного уймой премий Плачидо, ставшего популярным во всём мире и с трудом "вылезшего" из образа комиссара Каттани, сериалы подарили зрителям ряд других интересных актёрских работ. Особенно запомнились знаменитый француз Франсуа Перье идо того не слишком известный Ремо Джироне - помните патологического злодея, гения коварства и финансов, мастера интриги Тано с его страшным неподвижным взглядом и безукоризненным пробором в чёрных напомаженных волосах?  Перед зрителем прошла целая портретная галерея очаровательных женщин -  разных возрастов, внешности, характера и темперамента, но одинаково привлекательных (недаром Каттани не мог устоять перед ними), их воплотили - назовём лишь некоторых - Джулиана де Сио, Барбара де Росси, Симона Каваллари, Патриция Милларде, Флоринда Болкан (её роковую графиню Камастру у нас в народе переделали в Канистру). 

И всё же успехом "Спрут" обязан прежде всего, как ни скучно это звучит, своей политической и моральной направленности, сокрытому в нём заряду большой очистительной силы, проще говоря, призыву решительно избавиться от произвола мафии, коррупции всех и всяческих властей, от скверны наркобизнеса, торговли оружием и атомной смертью. Именно эти мотивы "Спрута" сделали сериалы близкими зрителям всех стран, придали им поистине универсальное звучание.

Одновременно с телесериалами "Спрут" появлялся и в литературной ипостаси. Редкий случай: по телесериалам (а не наоборот!) написаны романы - уже по три книги, несколько отличаются от телеосновы, но сохраняющие её дух и направленность. Книжная версия также имеет бешеный успех - романы переведены практически на все языки и представляют собой отнюдь не худший образец детективной литературы, неся облечённую в занимательную форму благородную идею борьбы со злом - причём вполне конкретным. И тут успех "Спрута" не обошёл нас стороной - общий тираж книг со "Спрутом" за три года на русском языке составил беспрецедентные цифры - порядка двух миллионов экземпляров. Издание их продолжается по всей территории бывшего Союза.

Итак, немного оглядевший, создатели "Спрута", то есть РАИ-ТВ, резонно решили: прекращать телесериалы нет никакого смысла - пока существует мафия, а в обозримом будущем искоренить её вряд ли удастся, до тех пор должны выходить новые "Спруты". Был снят пятый, а затем и шестой сериалы - по шесть серий каждый, а затем и шестой сериалы - по шесть серий каждый, причём серии более длинные - по полтора часа. Одновременно вышел в свет и третий роман "Спрут-5".

Создание пятого и шестого сериалов натолкнулось, однако, на серьёзное сопротивление. Кое-кто в Италии полагал, что авторы копнули слишком глубоко - или вернее замахиваются слишком высоко. Возникали нежелательные аналогии, аллюзии - в персонажах "Спрута" не так трудно узнать некоторых высокопоставленных деятелей или, во всяком случае, некий их обобщённый образ. Дело не раз доходило до парламента, где боящиеся телевизионных разоблачений депутаты призывали "не выносить сор из избы", не позориться на весь мир и так далее.

Но газетные сообщения о подлинных событиях сдвинули застрявшую было работу над сериалами с мёртвой точки. Взрыв всеобщего возмущения дерзкими преступлениями мафии - убийством подряд двух руководителей комиссии по борьбе с мафией, судьей Джованни Фальконе и Паоло Борселлино - послужил началом широкой кампании по борьбе с мафией. В Италии создалась атмосфера нетерпимости не только к мафиозным структурам, но и к коррумпированным представителям властей и политических партий. Восторжествовал лозунг "Чистые руки!" (Мани пулине!", переделанный острословами в "мани пуните" ("наказанные руки") - действительно, наручники защёлкнулись на руках сотен мафиози, коррумпированных дельцов, политиканов, государственных и муниципальных чиновников. Ушло в отставку правительство, в результате референдума изменена избирательная система, что поможет оздоровить политическую жизнь.        

"Спрут" доказал не только свою актуальность, но во многом и предвосхитил газетные сообщения. В пятом телесериале - финансовые махинации международных банков, правительственные подряды на крупное строительство с целью отмывания мафиозных денег, торговля наркотиками и оружием, продажа заповедных уголков Италии под захоронение атомных отходов... В шестом - на центральное место выходит торговля оружием и наркотиками, поступающими из Восточной Европы, место действия смещается из Сицилии в Прагу. в дебри Африки, где укрылся Тано, продолжающий плести свои дьявольские интриги. А герои, к и в жизни, - скромные, рядовые служители закона - судья Сильвия Конти, одержимая желанием поквитаться с убийцами Каттани, и её новый союзник - Давиде Ликата, бывший полицейский, у которого свой давний счёт к мафии. 

Образ судьи Сильвии - очень современный и нетрафаретный - создаёт французская актриса Патриция Милларде, с успехом работающая в Италии - в кино, театре, на телевидении. Её Сильвия Конти не слишком юная, одинокая "деловая женщина", для которой выше всего долг и работа. Вместе с тем она очень женственна, привлекательна, способна на сильные чувства. Сильвия свято хранит память о комиссаре, но со временем позволяет занять его место в своём сердце такому же одинокому и смелому человеку, как она сама, - Давиде Ликате.

Ликату играет известный пятидесятилетний актёр Витторио Меззоджорно. Он совсем не похож на мягкого, даже сентиментального в душе красавчика Каттани - Плачидо. Некрасивый, но мужественный, быстрый и решительный, этот зеленоглазый седоватый мужчина чем-то неуловимо напоминает героев Бельмондо.

Пятый сериал имел столь же большой успех, как и первые четыре, как и первые четыре. Шестой - несколько меньший; это объясняют тем, что итальянские зрители не любят, когда дело происходит где-то не в Италии. Поэтому решено: седьмой "Спрут" будет возвращён на родную Сицилию.