Наталья Данилова родилась 25 сентября 1955 года в Ленинграде. Ее родители посвятили себя филологии и археологии. Свои артистические данные девочка начала демонстрировать с ранних лет. Для своих домашних Наташа сочиняла песни и исполняла их под гитару, а в школе на литературных вечерах читала
стихи Пушкина, «Маленького принца» Экзюпери. Но становиться актрисой Наташа не собиралась, журналистика - об этой профессии мечтала она.
Все изменилось в 13 лет, когда Наташа сыграла главную роль в детской картине режиссера Игоря Масленникова «Завтра третьего апреля». На съемках фильма режиссер старался общаться с ребятами по-взрослому. И именно он посоветовал юной Наташе для начала поступить на актерский факультет, повариться в актерской среде и после этого заняться режиссурой.
В Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии Наталью приняли сразу на второй курс, после дополнительного прослушивания, - на курсе А. Кацмана был недобор девушек.
В 1976 году Наталья Данилова заканчивает институт. В дипломном спектакле по пьесе Э Золя «Наследники Рабурдена» она исполняла характерную роль мадам Вассар. На показе присутствовал руководитель БДТ Георгий Товстоногов, он и пригласил Наталью работать в свой театр.
На сцене Большого Драматического театра Наталья сыграла в таких известных спектаклях, как: «Дачники» (Соня, позже Юлия), «Пиквикский клуб», «Тихий дон» (Дуняшка), «Жестокие игры» (Девушка, похожая на ангела), «Мы, нижеподписавшиеся» (Шиндина), «Общественное мнение» (секретарша), «Ревизор» (Мария Антоновна), «Телевизионные помехи» (Ванда), "Островитянин" (Марина), «На всякого мудреца» (Машенька), «Волки и овцы», (дивертисмент), «Влияние гамма-лучей на бледно-желтые ноготки» (Девушка, которая сварила кошку), «Скорбящие родственники» (Данница), «Свалка» (Жена профессора), «Дядя Ваня» (Елена Андреевна), «Коварство и любовь» (Леди Мильфорд), «Смерть Тарелкина» (Дочурка).
После смерти Г А Товстоногова Наталья Данилова уходит в «никуда». Собиралась устроиться в Ботанический сад - ухаживать за деревьями, за цветами, но в тот момент ее приглашают в театр «Приют комедиантов», где она проработала с 1992 по 1994 год -(главная роль в «Медее»). Благородная красота, интеллект, отличная школа отличают все работы этой уникальной актрисы.
Темперамент и чувство меры позволяют создавать образы противоречивые, сложные, неоднозначные, - такие, как Настасья Филипповна из «Идиота», - именно на эту роль пришла актриса в театр им. В.Ф. Комиссаржевской в 2001 году.
В 2001 году актрисе присуждена художественная премия «Петрополь» за музыкально - литературную композицию «Утешение» (стихи – Григорий Хубулава).
Помимо театра, актриса работала на радио, она принимала участие в озвучании аудиокниг: «Капкан» Синклера Льюиса, «Тайна золотого мусорщика» Ч.Диккенза, «Золотая цепь» Александра Грина.
В кино Наталья Данилова дебютировала в 1968 году, в детском фильме режиссера Игоря Масленникова «Завтра, третьего апреля...», а после окончания института ей предложили роль Люцианы в телефильме «Комедия ошибок». Затем последовали фильмы – «Маленькие трагедии», «Кто заплатит за удачу», «Тайна «Черных дроздов», «Человек-невидимка», «Повесть непогашенной луны», «Отцы и дети», «Фуфель» и др.
В каждом из этих фильмов актриса создавала запоминающийся образ. В телефильме «Маленькие трагедии» - это княгиня Вольская - женщина, бросающая молчаливый вызов высшему обществу. Мужественная и стойкая революционерка Антонина Чумак в фильме «Кто заплатит за удачу». Остро мыслящая, крепко стоящая на ногах Одинцова в телефильме «Отцы и дети». Мягкая, восторженная провинциалка Пэт в фильме «Тайна «Черных дроздов». Хищная мещанка Ольга в фильме «Дублер начинает действовать». Символ женственности, счастливого материнства в фильме «Человек – невидимка».
Однако, пожалуй, самая известная роль Натальи Даниловой - милая и обаятельная сержант Варя Синичкина из фильма Станислава Говорухина «Место встречи изменить нельзя», в которую влюбился главный герой фильма Володя Шарапов ().
Самым запоминающимся эпизодом по мнению актрисы был эпизод с подкидышем. «Моя героиня должна была перепеленать ребенка и взять его на руки. Но когда, приблизившись к столу, на котором лежал малыш, я разрыдалась и выскочила из павильона... Говорухин нервничал - вот уже несколько дублей я не могу выполнить простейшую задачу. Но как признаться, что я совсем недавно лишилась ребенка и не могу без слез проходить мимо витрин с детским бельем! Я горько плакала, уткнувшись в темную портьеру. За мной вышел Володя Высоцкий.. «Выпей!» - и я послушно хлебнула коньяку. Я все рассказала Володе: и про раннее замужество, и про криминальный аборт. А он научил меня, как сосредоточиться и взять себя в руки...»
Роль Вари Синичкиной принесла Наталье всесоюзную известность. Однажды на улице одна поклонница призналась актрисе: «В честь вашей Вари детей называют…»
Сейчас у Натальи Даниловой начался новый этап, а было время, когда у актрисы не было работы. Вот как об этом вспоминает актриса: «У мужа Сережи случился инфаркт и сразу же инсульт. В 45 лет. Это была катастрофа. Он в больнице, мама дома, а я ушла из театра. Спасал дубляж. Но скоро на студии перестали платить. По утрам я ходила гулять с собакой. Вижу, в траве бутылка лежит: «Никочка, берем!» - и в сумку. А потом я их сдавала в магазине и покупала хлеб и молоко. Но потом Сережа умер, до этого умерла мама, я очень сильно заболела. А мне даже воды подать некому. Вот это было страшно. Я лежала и просто умирала в полном одиночестве. Потом делала усилие, вставала и с гудящей головой шла по улице в ближайшую комиссионку с очередной хрустальной вазой. Получала деньги и покупала в аптеке аспирин. Слава богу, ничего есть не хотелось. Первое время я разговаривала сама с собой. Читала себе вслух книги, чтобы слышать свой голос. Ловила себя на том, что говорю с мамой, что-то отвечаю Сереже... И ничего, выжила!»
Сегодня в жизни Натальи Даниловой наступила белая полоса. В 2005 году актриса после долгого перерыва вернулась на киноэкран. Продюсер сериала Евгений Харкевич долго думал, кого пригласить на роль героини с именем Любовь Андреевна в новый мистический сериал Александра Строева «Игра on-line». Наконец его внимание пало на Наталью Юрьевну. Актриса, до этого негативно относившаяся к работе в сериалах, после недолгих уговоров согласилась. Фильм привлек ее тем, что в нем есть чеховские мотивы, которые близки актрисе по работам в БДТ.
После этого Наталья Данилова снялась в сериале Андрея Максимкова «Подлинная история поручика Ржевского» и в детективе Александра Хвана «Секретные поручения».
В 2007 году на Первом канале вышел сериал «Татьянин день», где актриса играет роль мамы Тани Разбежкиной - Веру Кирилловну. Работа интересная и напоминает актрисе молодые годы.
В настоящее время актриса находится в постоянном творческом поиске, и достойно прилагает свой талант в различные виды актёрского мастерства.