"В вампирской тематике главный плюс – это то, что их легко можно внедрить в реальную жизнь, в отличие например от "Властелина колец”, где ты можешь существовать только во вселенной "ВК”. Они – те таинственные, темные, опасные, всезнающие существа, живущие в твоем мире, - фантазирует Уэсли, грея в ладонях чашку ирландского кофе. – Герои – предельно мятежные, сексуальные, такие, которым неосознанно хочется поклоняться, с которыми ты многие годы ощущаешь потребность познакомиться. Как Марлон Брандо”.
"Дневники вампира” определенно вобрали в себя все лучшее из этого популярного эликсира. Сейчас шоу находится в середине второго сезона, но уже первый эпизод, вышедший на экраны в 2009 году, собрал самую большую телеаудиторию для дебютного сериала в истории CW, и по сей день шоу остается лидером рейтингов на канале. Но Уэсли признался, что испытывал определенную неуверенность, ввязываясь в проект, который вполне мог вогнать последний гвоздь в крышку гроба вампирской тематики.
"Признаюсь, испытывал некоторый трепет при мысли, что шоу могло пойти по дрянному направлению и стать всего лишь бледной копией некоторых предшественников, - говорит 28-летний актер. – Но затем, когда сериал начал по-настоящему развиваться, оказалось, что это совершенно особое, независимое от штампов шоу. Особенно здорово, как я думаю, что сериал смог использовать успех своих предшественников для того, чтобы первоначально привлечь публику, а затем пошел по совершенно независимому направлению, обеспечив себе долгую экранную жизнь”.
В "Дневниках вампира” Уэсли блистает в роли Стефана, более доброго и более нежного из двух братьев-вампиров Сальваторе (второго, Деймона, играет Йен Сомерхалдер), вернувшегося в выдуманный городок Мистик Фоллс в поисках своей любви, Елены (Нина Добрев). Она имеет странное сходство с его любовницей из 19-го века, Кетрин (так же Добрев), невинным на первый взгляд созданием, оказавшимся на деле мстительной и злобной вампиршей.
Снятое в темных почти как смоль тонах, шоу показывает нам хмурого, ненавидящего себя Стефана, ведущего почти монашеский образ жизни (он отказывается пить человеческую кровь и предпочитает моногамные отношения), как инь относительно иногда смертоносного янь Деймона, развратного, любящего хорошо выпить обаятельного красавца (хотя время от времени Стефан тоже получает свою порцию времени для демонстрации голой кожи – "когда логика подсказывает, что нужно раздеться, кто-то должен раздеться”).
Нет ничего удивительного в том, что, принимая во внимание свойственные Уэсли перепады настроения, продюсеры изначально хотели видеть его в роли плохого брата. "Думаю, им казалось, что физически я больше подхожу на роль Деймона. Думаю, что на роль Стефана они искали кого-то более невинного, - говорит он, признаваясь, что его с самого начала больше тянуло к Стефану. – "Он больше подходил мне по натуре. Я – неисправимый, безнадежный романтик. Он – меланхолик, и во мне есть та темная сторона, которая тоже делает меня очень меланхоличным”.
Привычка идти против правил определила большую часть детства и юности Уэсли. Сын польских иммигрантов, второй из четырех детей (мать – непрактикующий психолог, отец – компьютерщик, учившийся в Чикангском и Колумбийском университетах), он вырос в Монмут Каунти, Нью-Джерси, на сцену он начал выходить в школьных постановках еще в начальных классах ("Я ненавидел и презирал все это. Но однажды учитель дал мне роль Призрака в "Призраке оперы”) и начал заниматься актерским мастерством более серьезно, с 15 лет ездил в Нью-Йорк на поезде, чтобы бывать в театрах и посещать курсы актерской импровизации.
"Я вырос в городе, где было принято держать марку крутых парней и отчаянных хулиганов. И актерство здесь не считалось достойным занятием. Это было кое-что, за что мне пришлось чертовски тяжело расплачиваться, я прошел через ад, и когда я возвращаюсь домой, я снова стараюсь выглядеть как мистер крутой парень, - объясняет Уэсли, сам себя называющий "бунтарем, желающим быть возмутителем спокойствия” (он поступал в три высших учебных заведения, и из двух был отчислен за драки и прогулы). "Я никогда не думал, что актерство станет моей профессией и позволит зарабатывать на жизнь, я думал, что занимаюсь этим исключительно ради развлечения. Но затем я снялся в одном телесериале, втором… и понеслось. Это как эффект домино. И вот к чему меня это привело теперь”.
Финансово независимым Уэсли стал еще в подростковом возрасте (свою первую квартиру в Вест Вилладж он купил в 16 лет) и после длительного участия в сериале Guiding Light («Путеводный свет») получил роль в «Падшем» (Fallen), затем в Everwood и наконец в "24». Но «Дневники вампира» знаменуют его высший взлет на сегодняшний день.
«Первый сезон дался мне с колоссальным трудом, потому что я немного увлекся погружением в систему актерской игры и это сильно отразилось на моей личности, - говорит Уэсли (хотя очевидно, что виноват в этом отнюдь не метод – учитывая особенности его характера). - Я принял ответственное решение не переносить в дом то, что я делаю на работе, что поначалу у меня не очень получалось. Но я понял – это не спринт, это марафон, поэтому я готовлю себя к долгому путешествию».