Мелисса — старший ребенок в семье. У нее пять сестер: Триша, Элизабет, Александра, Эмили, Саманта и брат Брайан.
Работать в шоубизнесе девушка начала в 4 года, снялась в рекламе надувных детских игрушек для ванной.
Еще в 1986 году у нее был шанс появиться в комедии «Крокодил Данди», но ее эпизод вырезали из окончательной версии фильма.
У нее легкий дефект правого века: оно не открывается также широко, как левое. Поэтому в кадре Мелисса часто щурится и старается не округлять глаза.
В юности хотела стать журналистом. Вела колонку советов читателям в подростковом журнале Teen Beat.
У нее есть татуировка с изображением католического креста сзади на шее.